Faut-il se faire tester pour la COVID avant son rappel d'Omicron ?

Des doses de rappel mises à jour contre la COVID-19 sont maintenant disponibles et recommandées pour la plupart des personnes âgées de 5 ans et plus, à condition qu'au moins deux mois se soient écoulés depuis leur dernière dose de la série primaire, ou depuis l'une des doses de rappel monovalentes précédemment recommandées.

Mais si vous êtes actuellement malade du virus (présentant des symptômes ou un test positif), les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) recommandent d'attendre la fin de votre période d'isolement avant de recevoir votre dose de rappel contre la COVID-19. En fait, vous pouvez attendre jusqu'à trois mois après avoir contracté la COVID-19 avant de recevoir votre dose de rappel.

Tout cela soulève la question suivante : si l'on ne doit pas recevoir de dose de rappel du vaccin contre la COVID-19 lorsqu'on est malade, faut-il passer un test de dépistage de la COVID-19 pour s'assurer qu'on peut se faire vacciner sans risque ?

En réalité, la réponse n'est pas si simple et dépend largement de la présence de symptômes. Voici ce qu'il faut savoir pour savoir s'il est nécessaire de se faire tester avant le rappel de vaccin contre la COVID-19 et pourquoi les autorités sanitaires recommandent d'attendre la guérison complète avant de se faire vacciner.

Test avant un rappel : nécessaire uniquement en cas de symptômes

Près de trois ans après le début de la pandémie, on sait que la COVID-19 peut parfois être asymptomatique. Toutefois, si vous ne présentez aucun des symptômes caractéristiques (fièvre, toux, fatigue, maux de tête), il n'est pas nécessaire de passer un test avant de recevoir une dose de rappel.

« Demander aux gens d'envisager un test de dépistage avant la vaccination risque, à mon avis, de créer un obstacle », William Schaffner, docteur en médecineet professeur de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center, à Health. « Et ce n'est certainement pas recommandé par les CDC. »

Mais si vous ne vous sentez pas bien, il est conseillé de vous faire tester pour la COVID, que vous ayez ou non un rappel de vaccin prévu.

« Si vous êtes malade, faites-vous tester », a déclaré le Dr Schaffner. « La définition de la maladie dépendra de chaque individu : l’intensité des symptômes (nez qui coule, fatigue, mal de gorge, légère toux) vous incitera-t-elle à vous faire tester ? »

Comme les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre, il est généralement conseillé de se fier à la présence ou à l'absence de fièvre. Si vous vous sentez légèrement malade, mais que vous n'avez pas de fièvre, vous pourrez peut-être tout de même vous faire vacciner. En revanche, si vous avez de la fièvre, il est peut-être temps de reporter votre prochaine dose.

Lorsque vous êtes malade, surtout avec une fièvre élevée, votre corps déclenche une réaction inflammatoire pour lutter contre la maladie, « et il ne faut donc pas confondre cela avec le vaccin », Pedro Piedra, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques et professeur de virologie moléculaire, de microbiologie et de pédiatrie au Baylor College of Medicine Health.

Si votre organisme devait être exposé à un vaccin alors qu'il est déjà en train de combattre une autre maladie, cela pourrait entraîner une plus grande réactogénicité, c'est-à-dire une plus grande capacité du vaccin à provoquer une réaction inflammatoire de l'organisme, comme de la fièvre ou une douleur au point d'injection, a déclaré le Dr Piedra.

Votre organisme, et plus précisément ses globules blancs, peut être perturbé s'il doit à la fois combattre une maladie et produire des anticorps suite à la vaccination. Cela pourrait entraîner une réponse vaccinale moins efficace. Cependant, aucune de ces deux situations n'est nécessairement dangereuse.

En définitive, la recommandation de ne pas se faire vacciner lorsqu'on est déjà malade est une tentative des experts de la santé pour ne pas aggraver l'inquiétude des gens et pour éviter une plus grande hésitation face à la vaccination.

« Nous ne voulons pas créer de confusion entre une maladie sous-jacente et un vaccin », a déclaré le Dr Piedra. « Car cela a souvent pour conséquence de discréditer le vaccin. »

Attendre plus longtemps pour une meilleure réponse vaccinale

Bien qu'il soit techniquement possible de recevoir une dose de rappel contre la COVID après avoir terminé votre période d'isolement suite à une maladie, il est conseillé d'attendre un peu plus longtemps afin de donner à votre corps de meilleures chances de se défendre.

« Un intervalle un peu plus long est en réalité bénéfique », a déclaré le Dr Schaffner.

Le Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation des CDC a abordé ce sujet lors d'une présentation en septembre, recommandant les vaccins bivalents. Selon ce comité, des études ont démontré qu'un délai plus long entre l'infection et la vaccination pourrait améliorer la réponse vaccinale.

Une infection au COVID peut également conférer à votre corps un type d'immunité « naturelle » — ou immunité acquise suite à une exposition à une maladie — similaire à la réponse qu'il déclenche lors d'une vaccination, a déclaré le Dr Piedra.

Ces deux éléments – une meilleure réponse immunitaire et une protection accrue après l’infection – ont conduit le CDC à autoriser les personnes ayant contracté la COVID-19 à attendre trois mois avant de recevoir une dose de rappel.

Il en va de même pour les personnes qui ont récemment reçu une autre injection contre la COVID : elles devraient attendre au moins deux mois avant de recevoir une injection supplémentaire, selon les CDC.

« Il est vraiment préférable d'attendre que la dernière dose avant la dose de rappel ait le temps optimal pour que le corps y réagisse », a déclaré le Dr Piedra. « Et ensuite, la dose de rappel sera encore plus efficace. »

En résumé : si vous vous sentez bien « et que vous n’avez pas [encore] reçu de rappel ou été vacciné au cours des deux derniers mois, et que vous savez que l’activité du SARS-CoV-2 augmente », a déclaré le Dr Piedra, « c’est le bon moment pour vous faire vacciner avec le vaccin bivalent »